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“降低福利是危险的政策选择,特别是在缺乏成长力、失业率高的企业的今天,降低福利可能会带来社会结构剧变的风险。 最好的选择不是减少福利,而是确保福利的持续稳定。 ”
上周末,欧盟在布鲁塞尔又召开了两天的峰会。 在这次春季峰会上,27个国家的领导人出乎意料地争论紧缩话题,设想如何促进经济增长和创造就业。 会场外面,是一场以青年为中心的万人示威的大游行。
峰会之前,舒尔茨欧洲议会议长开始了就业的讲话。 他对路透社的原话是,我们拯救了银行,但却冒着失去一代年轻人的风险。 欧盟面临的最大威胁是欧盟对管理危机的能力完全失去信心。 如果年轻人也失去了信心的话,在我看来欧盟真的很危险。
有多危险? 最新数据显示,欧盟成员国2600万人失业,希腊和西班牙年轻人失业率达到50%,希腊15至24岁年轻人中有57%没有工作。 一位西班牙女性对舒尔茨说:“你们给了银行7000亿欧元! 能给我多少钱? ’舒尔茨不知道该怎么回答。
这种不自然对舒尔茨们来说只是个开始。 在高福利的欧洲,经济下滑带来的影响更是致命。 二战后,可以说习惯了富裕生活的几代人,面对经济下滑的承受力比习惯了艰苦生活的其他国家的人要脆弱得多。 在民意制度化、能顺利表达的环境下,他们很容易将一些不自然发给执政者。
这样,我并不打算建议或督促欧盟执政者压制民意,而是强调实现紧缩支出和民众满意是多么难以实现的困境。 最终处理这个问题的方法还是要靠快速的发展来解决越来越多的财富分配带来的不公平。 但是,这一目标过于理想化,对社会福利制度的反思迫在眉睫,欧洲需要在反思的基础上重构经济和社会的快速发展模式。
首先从历史的观点切入。 近代欧洲的高福利制度源于社会主义思潮,起源于二战后,是反思和矫正的产物,弥补了资本主义市场失灵等负面效应和弊端,迎合了平等主义的民间需求。 这不仅是欧洲各国稳定自身的需要,也是各国内部意识形态调整和权力均衡的结果。
福利制度的选择,给欧洲带来了长期的稳定和繁荣。 欧洲人享有世界上最好的福利。 但是,经历了这次债务危机,我们清楚地看到了福利制度的脆弱性。 福利制度的逻辑依据是凯恩斯主义,通过政府财富转移确保大规模就业、高福利、完整的公共服务,进而通过由此产生的诉求促进增长,矫正市场失灵,确保经济稳定。 各国的福利制度有各种各样的版本,但高福利的表现形式深入欧洲人民的内心。
但是,债务危机暴露了高福利制度背后的一些玄机,别说什么重债国,经济优越的德法等国家都面临着增长的课题。 公平和效率的关系有待更好地研究。 一直以来,人们认为实现公平目标的高福利会削减效率,而效率的削减会损害福利制度本身。 这种观点是近年来主流对欧洲高福利制度的诟病。 前几天北欧福利制度的“成功”褪色了这种诟病,但这几年的实践给了欧洲再次反思这一观点的契机。
欧洲需要重建财政和预算的可持续性。 危机过后,欧洲普遍采取财政紧缩措施,与之相应,出现了高失业率和增长乏力的现象。 在高失业率和增长乏力的大背景下,财政紧缩必然会伤害经济,缓解必须以债务增加为代价。 可持续发展的财政和预算模式以可持续发展的经济增长模式为前提。 这个评价的引用是,欧洲的福利制度应该平衡社会公平和经济效率。
要找到这个平衡不容易。 降低福利是危险的政策选择,特别是在缺乏成长力、失业率高的企业的今天,降低福利可能会带来社会结构剧变的风险。 最好的选择不是减少福利,而是确保福利的持续稳定。
但现实是,欧洲已经被动地降低了福利。 认为舒尔茨的担忧是空空穴来风的人,来看看排队在欧盟春季峰会会场外面散步的万余青年吧。
来源:经济之窗
标题:“欧洲高福利制度到了检讨的时候”
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